Tolan получил очередные $30 млн от Union Square Ventures, Khosla Ventures и Homebrew, что удвоило объём привлечённого финансирования и подняло оценку стартапа, по расчётам PitchBook, выше $268 млн. Компания позиционирует себя как AI-помощник для управления повседневной жизнью: помощь в планировании, разборе отношений, эмоциональной поддержке и достижении целей.

На фоне волны AI-компаньонов, большинство из которых не достигла масштаба, Tolan выглядит одним из редких примеров с реальной аудиторией. Более 250 тысяч активных пользователей провели в приложении более 70 млн разговоров за год. Примечательно, что 70% аудитории — женщины, 40% — родители; по неофициальным данным, приложение особенно популярно среди нейродивергентных людей. Компания получает доход через подписку с многоуровневой моделью доступа, что позволило достичь годового повторяющегося дохода в диапазоне десятков миллионов долларов.

Успех Tolan выглядит контрастно на фоне провалов конкурентов в этой категории. Friend с его подвесным девайсом был раскритикован как «очень крингу», а Character.AI, ещё недавно казавшийся топ-игроком, недавно подал в суд на банкротство после ухода основателя обратно в Google. Похоже, Tolan нашёл баланс между полезностью и отсутствием «странного фактора», который отпугивал пользователей от других решений.

При этом конкуренция обостряется с неожиданной стороны. AI-агенты нового поколения (как Muse от Meta) делают акцент не просто на диалоге, а на реальном выполнении задач и планировании с собственным интерфейсом, включая аппаратные версии. Это потенциально более полезный подход, чем純粹(исключительно) разговорный компаньон.

Важный риск, который Tolan придётся преодолеть, — юридический. Несколько исков поданы против создателей AI-приложений с функциями эмоциональной поддержки по обвинениям в том, что чат-взаимодействия способствовали суицидам пользователей. Для компании, позиционирующей себя именно как эмоциональный помощник, эта проблема требует осторожного юридического и продуктового подхода.

Для российского бизнеса модель Tolan интересна как в контексте B2C, так и B2B. Платформы автоматизации маркетинга и контента (вроде AI Studio) могут встраивать похожие компаньоны для повышения engagement клиентов; аналогично AI-ассистенты могут применяться в CRM и системах поддержки сотрудников. Платформы смарт-контрактов вроде Signum/SIGNA могли бы облегчить модели подписок и микротранзакций для таких приложений, если бы была более либеральная среда для крипто-интеграций в консьюмерские приложения. Сейчас в России главное препятствие — регуляторная неопределённость в отношении ИИ-содержимого и личных данных пользователей.

Meta Platforms Inc. признана экстремистской организацией, её деятельность запрещена на территории РФ; это относится и к принадлежащим ей социальным сетям Instagram и Facebook.