Photon — стартап, который позиционирует себя как инструмент для замены мобильных приложений на AI-агентов в мессенджерах — провернул трюк с буквальными похоронами приложений. В сентябре в San Francisco прошла настоящая церемония с гробом для иконок приложений, панелями от Vercel, Stripe и OpenAI. Маркетинговый ход явно шуточный, но суть серьёзна: основатель Daniel Tian убеждён, что эпоха установки приложений заканчивается.
Идея простая: пользователи не хотят скачивать новые приложения, но уже живут в iMessage, WhatsApp, Telegram. Почему бы не давать им функционал через то, что они уже открывают каждый день? Photon предлагает разработчикам унифицированный API, фреймворк для каналов, CLI и мониторинг — всё это позволяет запустить одного AI-агента сразу на нескольких платформах: от iMessage до SMS, email и голоса.
История Photon начиналась с open-source проекта Tian и Ryan Zhu, которые в студенческие годы наткнулись на извечную проблему разработчиков мобильных приложений: как люди вообще узнают о твоём приложении, если его никто не скачивает? Tian создал бота, который отвечал на его место в iMessage, выложил на GitHub — и тысячи разработчиков сразу же взялись за код. Оба основателя бросили учёбу (Tian — UPenn, Zhu — даже школу) и пошли ва-банк. До сих пор open-source версия даёт 98% всех использований платформы.
В апреле они запустили коммерческую версию на подписке. Managed платформа даёт 99,95% uptime, SOC 2 Type II и HIPAA-соответствие — это открывает двери в healthcare. За четыре месяца выручка выросла в 10 раз, зарегистрировалось 40K+ разработчиков, churn меньше 3%. Последний месяц дал 5x рост по объёму сообщений. Клиенты уже есть реальные: Corgi Insurance, финтех-стартапы типа Rho и Fliptexts, dating-app Ditto, другие. Интеграции работают с LangChain, Vercel, OpenAI-based проектами.
Логика инвестора понятна: если индустрия и правда сдвигается в сторону агентов-в-мессенджерах, а не отдельных приложений, то платформа, которая унифицирует этот способ доставки, становится инфраструктурой. Вопрос в том, насколько это неизбежно. Meta Muse действительно взлетел в чартах, но это скорее исключение — потребитель всё ещё скачивает приложения для новых сервисов. Однако разработчикам, которые хотят быть везде без мучений с 10 разными SDK, такой инструмент может быть полезен. Funding-раунд возглавили Gradient и A*, присоединились Vercel (интересный знак), HongShan, несколько фондов.
Перспектива Tian — агент-к-агенту коммуникация. Представь: ты чатишь с AI-ассистентом про путешествие, он вызывает агента для бронирования полётов, агента для отелей. Это расширит рынок, но пока это сценарий, а не реальность.
Для российского бизнеса модель Photon интересна в нескольких местах. Финтех-сервисы и маркетплейсы могли бы запускать агентов в Telegram вместо отдельных приложений — это снижает фрикцию. Страховые, как в примере с Corgi, тоже: клиент сразу в привычном мессенджере оформляет полис без установок. В healthcare, если бы регулятор позволил удалённые консультации через чат, HIPAA-комплиенс помог бы. Для российского контекста главное — Telegram-интеграция (в Photon поддержана) и локальное хостирование данных. Такой подход может снизить барьеры входа для стартапов, которые сейчас мучаются с юстификацией отдельного приложения — агент в мессенджере проще обосновать бизнес-смыслом.
Meta Platforms Inc. признана экстремистской организацией, её деятельность запрещена на территории РФ; это относится и к принадлежащим ей социальным сетям Instagram и Facebook.