Harvard Business School запустила новый стартап-интенсив HBS Foundry, где участники взаимодействуют не только с реальными наставниками, но и с их AI-аватарами. Гибридный подход позволяет предпринимателям отрабатывать навыки круглосуточно, без зависимости от расписания живых преподавателей. Программа стоит 699 долларов и рассчитана на восемь недель. Еженедельно проводятся сессии с реальными инструкторами, но основная нагрузка на feedback во время имитированных питчей и встреч совета директоров ложится именно на виртуальные версии.

Технической стороной занимается стартап HeyGen, специализирующийся на создании реалистичных цифровых аватаров. Изначально проектный директор Katharina Rings задумывала AI-компонент как обычный чатбот для ответов на вопросы. Но когда Harvard запустила бета-версию, участники явно дали понять, что хотят чего-то более направленного: конкретной критики их выступлений, а не просто информационной поддержки. В результате разработка сместилась в сторону более интерактивного и эмоционально выразительного взаимодействия.

Примечательно, что судя по репортажу репортёра New York Times Sarah Kessler, которая сама протестировала программу, AI-версии преподавателей работают довольно убедительно. Когда Kessler питчила идею перед виртуальным аватаром Jeff Bussgang (со-основателя венчурного фонда Flybridge Capital), система дала конструктивную критику и заметно реагировала на содержание выступления. Правда, виртуальный Bussgang выглядел, по её описанию, немного «замороженным» в улыбке. Сам реальный Bussgang признал, что его цифровой двойник выглядит немного «жутко», но заметил, что его студентам это нравится.

Стоимость в 699 долларов позиционируется как промежуточный вариант между доступными онлайн-курсами (часто 50-200 долларов) и полноценными MBA-программами Harvard (стоимость которых исчисляется десятками тысяч). Идея простая: расширить доступ к обучению предпринимательству на уровне Harvard, но не за счёт качества, а за счёт автоматизации части консультационной работы. Вместо того чтобы каждому участнику нужен был персональный инструктор, система позволяет масштабировать feedback без увеличения затрат на штат преподавателей.

Формат примечателен ещё и тем, что показывает реалистичный подход вузов к использованию AI. Речь идёт не о замене преподавателей, а об умножении их влияния. Реальные инструкторы по-прежнему ведут живые сессии, обсуждают стратегию, отвечают на сложные вопросы. AI берёт на себя рутинный, но важный труд: просмотр множества питчей, анализ структуры аргументации, выделение слабых мест в презентации. Это освобождает живых преподавателей от утомительной работы, позволяя им сосредоточиться на том, что требует подлинного человеческого опыта и интуиции.

Для российского рынка такой подход может быть интересен, но с оговорками. Во-первых, создание убедительных AI-аватаров требует значительных начальных инвестиций и технических компетенций, которые есть не у каждого образовательного или корпоративного проекта. Во-вторых, в России спрос на англоязычные англо-американские программы обучения предпринимательству ограничен. Однако для крупных корпораций, которые проводят собственные программы развития лидеров или обучение сотрудников питч-скиллам, этот подход имеет смысл. Платформы типа AI Studio могут помочь автоматизировать создание таких материалов и систем обратной связи на основе реальных преподавателей компании, что особенно полезно для масштабирования обучения в больших организациях без привлечения дополнительного штата тренеров.

Интересно, что многие колледжи и университеты, судя по социальным опросам, сталкиваются с критикой AI в образовании со стороны студентов. Но в контексте HBS Foundry участники, похоже, воспринимают аватары как полезный инструмент, а не как угрозу. Возможно, это потому, что здесь AI явно помогает, а не пытается заменить что-то ценное. Или потому, что в контексте предпринимательского тренинга feedback всегда лучше, чем его отсутствие, даже если это feedback от системы.