Нью-йоркская Climate Week в этом году показала классическое раздвоение: климатический сектор верхом на AI-волне получил доступ к финансированию, которого не видел годами, но при этом рискует потерять фокус на своей основной миссии. Венчурное финансирование климатических технологий достигло $14 млрд в первом квартале этого года — лучший результат за несколько последних лет. Но деньги текут в основном в энергетику, инфраструктуру сетей и диспетчеризуемые источники энергии, нужные для постоянно растущих требований дата-центров.
Возникла странная ситуация: основной движитель инвестиций в климатические технологии — это строительство множества газовых электростанций, необходимых для питания AI-инфраструктуры. Парадокс того, что климатические компании едва ли не радуются экологически сомнительному тренду, объясняется просто — они выходят из долины смерти. Три года назад даже стартапы с доказанными результатами не могли найти деньги на масштабирование. Теперь крупные компании встают в очередь на демо. Неудивительно, что на одной из панелей двое основателей климатических стартапов без колебаний сказали, что предпочитают ускоренный темп построения дата-центров — оба занимаются энергетикой.
Но не все в климатическом сообществе одобряют такой ход событий. Несколько основателей поделились озабоченностью, что mania вокруг дата-центров затмевает другие перспективные сегменты климатических технологий — те, что достигают своих целей независимо от AI-бума. Корпоративный интерес к климатическим решениям остаётся, но крупные компании стали менее открыты о своих инвестициях, отчасти из-за опасения политических последствий.
Есть и признаки усталости от AI-ажиотажа. Те, кто ждал финансирования годами, тонко замечают лицемерие момента: деньги, которые не находили три года, вдруг наводнили рынок, но только для проектов, которые можно втиснуть в AI-нарратив. «Где эти деньги были три года назад?» — вопрос, который я услышал не раз, всегда с одним и тем же выражением знающего разочарования.
Практически все согласны: текущий AI-бум на климатических технологиях — явление временное. Но временное может хватить ровно на то, чтобы стартапы построили устойчивые бизнесы. После этого многие смогут вернуться к своей изначальной миссии снижения углеродных выбросов. До тех пор приходится встречать инвесторов там, где они находятся.
В России такая динамика может проявиться иначе. Локальные климатические стартапы, особенно в энергетике и умных системах управления, могут воспользоваться растущим интересом к энергоэффективности на фоне санкций и давления на энергосектор. Проекты в области оптимизации энергопотребления, диспетчеризации и возобновляемых источников получают практический смысл независимо от AI-хайпа. Компании, которые сейчас встают на волну автоматизации и цифровизации энергетических систем, могут использовать это как трамплин для решения более масштабных задач декарбонизации позже.